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새로 산 실내화가 사무실 재채기의 원인일 수 있습니다. 접착제·염료 등 잔여 화학물질이 저의 호흡기를 자극해 알레르기 반응인 재채기를 유발하는 과정을 추적했습니다.
1.여름휴가이후,수상한재채기
여름휴가가 끝난 뒤, 하루에도 두세 번씩 어김없이 사무실 재채기가 터져 나왔다.
감기도아니고,열도없으며몸은멀쩡한데오직코만괴상하게반응했다.
게다가회의중이나출퇴근길처럼원치않는순간마다불시에터져나오니더난감했다.
“이건단순한우연이아니야.내주변어딘가에분명범인이숨어있다.”
그순간부터나의생활밀착추적이시작됐다.
2.하나씩소환된재채기유발용의자들
첫번째용의자는책상위주황색다이어리.
코와불과50cm거리에펼쳐져있었고,과거에도의심스러운전적(?)이있었다.
그러나치워도재채기는멈추지않았다.
다음은새로산실내화.
책상밑에두면눈가가간질거리고코가따끔거려서멀리치워봤다.
호흡기로부터1.2m떨어뜨렸는데도여전히재채기는이어졌다.
그리고가죽안경집,포스트잇,금속집게까지.
내책상위모든소품이차례로‘용의자’가되었지만,결과는허탕이었다.
3.의심된생활습관
시원한 팥빙수를 먹던 그날 밤을 떠올렸다.
팥빙수에 사이다를 곁들여 먹고, 거실 에어컨을 26℃로 맞춘 채 안방 차가운 바닥에서 그대로 잠들었던 것.
그리고다음날,재채기는평소보다두배는더심해졌다.
“체온이떨어져면역력이약해지니까,코가과민반응하는걸까?”
나의쉴새없는추적은생활습관까지뻗어갔다.
하지만결론은쉽게내릴수없었고,일단보류했다.
4. 마침내 정체를 드러낸 재채기 유발 범인
다시 원점으로 돌아가, 의심스러운 물건들을 하나씩 재검토했다.
그중에는책상왼쪽데스크탑벽에붙여둔포스트잇테이프도있었다.
마지막후보라생각하고제거했지만,여전히재채기는지속됐다.
그순간,최근에구매한실내화가머리를스쳐지나갔다.
처음,그실내화를호흡기로부터1.2m떨어뜨렸을때도재채기는발생했었다.
그래서추가실험을진행하기로마음먹었다.
실험방법은무척간단했다.내호흡기로부터그실내화를더멀리떨어트리는것이었다.
• 1.2m 거리 → 재채기 발생
•1.4m 거리 → 여전히 발생
•1.7m 이상 거리 → 거짓말처럼 멈춤
모든조각이맞춰지는순간이었다.
내가마음에들어서구매했고,휴가때차안에서도회사에서도함께였던바로그실내화.
바로그것이진짜범인이었다.
사실실내화를구매하자마자,표면의화학물질이빨리사라지기를바라며물과비누로세척하기도했다.
그러나결과적으로따지면그화학물질은쉽게사라지지않았던것이다.
이유가무엇이든이번재채기사건의범인은실내화였다.
5.왜그실내화가재채기를유발했을까?
신발이나실내화에는제조과정에서사용된접착제,염료,가죽처리제의잔여화학성분이남아있다.
제품생산과동시에이화학성분은공기중으로미세하게퍼지며,인근에있는사람의호흡기를자극한다.
특히환기가부족한공간에서는더예민하게반응을일으킬수있다.
모든신발이문제를일으키는것은아니지만,어떤경우에는편도염,임파선염같은증상을유발할수있고,드물게는뒤통수종기로이어지기도한다.
즉,발밑의작은신발한켤레가호흡기에예상치못한파문을일으킬수있는것이다.
시간이지나면새로구매한실내화에서화학물질방출이줄어들어증상이완화될수도있다.
하지만언제그시점이될지는알수없으므로,사용하면서수시로확인할수밖에없다.
6.생활의질을바꾸는알레르기유발범인추적
결국이번재채기의범인은새실내화였다.
아이러니하게도내가직접골라산물건이나를괴롭히고있었던것이다.
이번을계기로원칙을추가했다.
새 신발은 반드시 호흡기에서 최소 2m 이상 떨어진 곳에 둘 것
가능하다면 밀폐된 신발함에 보관할 것
사소한 재채기를 단순한 불편으로 넘기지 않고, 작은 단서들을 집요하게 추적한 끝에야 범인의 얼굴이 드러났다.
호흡기를자극하는범인은멀리있지않았다.
그 범인은 언제나 가장 가까운 곳, 발밑을 시작으로 책상 주변·잠자리에 있을 수도 있다.
그리고그물건이무엇인지밝혀내는건단하나,추적하는사람의집요함뿐이다.